De dodelijke speeltuin van kindsoldaten

Vasil Ahmad was een van de helden in de strijd tegen de Taliban in Afghanistan.

Hoewel hij 12 jaar oud is, waren er foto's van hem in politie-uniform.

Op een dag, toen hij op weg was naar school, werd hij op straat gestopt door Taliban-militanten en gedood  met twee kogels door zijn hoofd.

De reden  voor Vasil Ahmad’s dood isdat de Afghaanse politie hem wapens had gegeven, waarbij hij betrokken raakte in de burgeroorlog van dat land.Na dit incident verkondigdede regering van Kabul om hier een einde aan te brengen.

Het probleem beperkt zich echter niet alleen tot Afghanistan.Ongeveer 250.000 kinderen worden gedwongen in oorlogen te vechten.

Deze kinderen lopen een constant risico om gedood te worden of te worden uitgebuit.Sommigen van hen worden gedwongen en aangemoedigd om te doden.Ze sluiten zich soms aan bij gewapende conflicten in rebellengroepen en soms in de strijdkrachten van een land.

Bijvoorbeeld, de kinderen die door de terroristische organisatie PKK van hun familie zijn gekidnapt ,onder het uitgangspunt van "verplichte militaire dienst",  maken lange tijd deel uit van de nationale agenda,  nam een totaal van 2052 kinderen jonger dan 18 jaar door misleiding mee naar de bergen.Er is een vergelijkbare situatie in veel andere landen:Er zijn ongeveer 16.000 kindsoldaten alleen al in Zuid-Soedan.In de Democratische Republiek Congo zijn er 10 verschillende gewapende groeperingen die kindsoldaten gebruiken.

Veel kinderen in Afghanistan, Syrië, Irak, Jemen, Somalië, de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Filipijnen, Myanmar en Colombia schieten met wapens of staan onder vuur,  terwijl hun leeftijdsgenoten op school zitten,spelletjes spelen of tijd doorbrengen met hun familie.

Kindsoldaten worden beschouwd als goedkope gebruiksmiddelen.De kosten om een kind in militaire dienst te krijgen in Uganda en Noord-Kenia zijn net zo hoog als het kopen van een kip.Niet alleen dat er niemand is om hun rechten te verdedigen, het is ook onmogelijk voor hen om het zelf te doen. Meestal hebben ze geen idee wat er echt aan de hand is. Omdat ze op die leeftijd niet altijd het goede van het slechte kunnen onderscheiden, kunnen ze gemakkelijk worden gemanipuleerd; ze denken dat ze deel uitmaken van een realistisch spel.Ze krijgen weinig of helemaal geen training voordat ze naar de frontlinie worden gestuurd.

Volgens het Global Research Report Child Soldiers is de leeftijd van de kinderen die deelnemen aan conflicten 7 jaar.Sommigen van hen worden gebruikt als dragers of boodschappers, en anderen als spionnen. In Myanmar bijvoorbeeld, worden kinderen gedwongen om de wegen te vegen met boomtakken, om mijnen te detecteren of te detoneren.De kinderen kunnen naar de frontlinie worden gestuurd wanneer ze als oud genoeg worden beschouwd om een aanvalswapen of halfautomatisch wapen te gebruiken (meestal op tienjarige leeftijd).Kindsoldaten worden vaak wreed behandeld en worden zwaar bestraft als ze fouten maken of proberen te ontsnappen.In veel landen worden kindsoldaten die gevangen worden genomen, ontsnapt zijn of zich hebben overgegeven,  mishandelt en gemarteld, en worden zelfs gedood.

Het is niet alleen een probleem van onderontwikkelde landen met zwakkere democratieën, zoals velen denken. Het is zelfs mogelijk om in rijke geavanceerde westerse democratieën kindsoldaten te vinden.Het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, neemt zestienjarige kinderen in militaire dienst en het is bekend dat 17-jarigen hebben deelgenomen aan de Falklandoorlog en de Golfoorlog.Bovendien neemt de betrokkenheid van kindsoldaten in het leger in dat land toe.In het Verenigd Koninkrijk mogen kinderen jonger dan 18 jaar nog niet stemmen, maar ze mogen wel de strijdkracht dienen.

Het is ook bekend dat de VS kinderen onder de achttien jaar naar de Golfoorlog stuurde, en naar Somalië en de Balkan.

In de Duitse strijdkracht voeren kinderen die pas zijn begonnen,  tijdens de training praktijkoefeningen uit met echte kogels.Het aantal 17-jarige kinderen dat door de Duitse strijdkrachten in Bundeswehr werd aangeworven, steeg in 2015 tot 1515.

In deze landen worden jongeren, die voor de wet minderjarig zijn, soldaten om het personeelstekort aan te vullen. Kinderen worden met advertenties voor de militaire dienst uitgenodigd.  Vaak wordt in deze advertenties,de rekrutering van een kind geassocieerd met een heldhaftig verhaal ,en de kinderen worden aangemoedigd om te vechten.

De normen van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in dit opzicht zijn zeker niet net zo laag als in Myanmar,Soedan of Afghanistan. Desondanks, het feit dat we kindsoldaten zelfs - in ontwikkelde landen-  tegenkomen onthult de ernst van de situatie.Afgezien van enkele niet-gouvernementele organisaties, is er echter niet serieus met kritiek op deze kwestie ingegaan.

Wat nog interessanter is, is dat hoewel de VN bijna 200 lidstaten heeft,slechts 80 landen  het protocool van de VN “om het gebruiken en rekruteren van kinderen in gewapende conflicten te voorkomen en te stoppen" heeft ondertekend.

Niemand zou het dwingen van een  12-jarig kind tot een gewapende oorlog als minder belangrijk moeten vinden dan de broeikasgassen die vrijkomen in de atmosfeer,  of wanneer er een misdaad wordt gepleegd in Afrika als heel andersdan wanneer het plaatsvindt in Londen.Kindsoldaten zijn een zeer ernstig probleem voor de hele wereld,vooral in een tijd waarin conflicten steeds intenser worden. Alleen wanneer er de nodige aandacht wordt besteed aan dit probleem, kan er een veiliger wereld mogelijk zijn voor de kinderen,die de ornamenten zijn van deze wereld, en ze dienen met veel liefde en mededogen op te groeien.

Referenties:

Peter Hille, 14 ülkede çocuk askerler savaşıyor, 12 Şubat 2016, http://www.dw.com/tr/14-%C3%BClkede-%C3%A7ocuk-askerler-sava%C5%9F%C4%B1yor/a-19044420

Milliyet Gazetesi, PKK, şimdi de çocuk kaçırmaya başladı, 25 Nisan 2016, http://www.milliyet.com.tr/pkk-simdi-de-cocuk-kacirmaya-gundem-2233574/

Vatan Gazetesi, PKK 2 yılda 2 bin çocuğu dağa kaçırdı, 21 Eylül 2015, http://www.gazetevatan.com/pkk-2-yilda-2-bin-cocugu-daga-kacirdi-866116-gundem/

Biamag, Çocuk Askerler, 15 Haziran 2001, https://m.bianet.org/biamag/insan-haklari/2869-cocuk-askerler

Greg Barrow, UK 'shamed' over teenage soldiers , 12 June 2001, http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/1383998.stm

Artikel van de heer Adnan Oktar in Daily News (South Africa)