Este pez pertenece a la familia Amiidae y posee una rica historia fósil. Un ejemplar de los más antiguos tiene unos 150 millones de años. Todos los fósiles encontrados de esta especie, poseen la misma estructura y jamás sufrieron proceso de evolución alguno. Los descendientes del bowfin que viven hoy día, son exactamente iguales, en su características, a los de hace millones de años.