خدعة إيدا

إيدا، والتي بشر بها العالم الدارويني ديفيد أتينبورو ببعض العبارات من قبيل: "الحلقة التي قيل عنها أنها مفقودة حتى الآن .. لم تعد مفقودة"، وقد وُصفت في الصحافة بأنها "سلف الإنسان"، و "الأعجوبة الثامنة في العالم"، والتي تبين لاحقًا أنها عبارة عن خديعة كبرى. فالإيدا، والتي تم الإعلان عنها بكل فخر على أنها سلف الإنسان، لم تكن في الواقع سوى فصيلة منقرضة من الليمور.

جلب الغضب الناجم عن الإيدا النقد حتى من العلماء الداروينيين أنفسهم.
 

قال كريس بيرد عالم الحفريات من متحف كارنيجي للتاريخ الطبيعى بجامعة جونز هوبكنز بشأن القطعة التي جاءت بعنوان "الحلقة المفقودة؟":

 

"لم تكن الحفرية قريبة من القرود، أو القرود العليا، أو البشر بالطريقة التي تم بها توجيهنا للاعتقاد في هذا" (الحلقة المفقودة؟ 20 مايو،2009)

 

ربما كان النقد الأصدق الذي وُجه لهذا الأمر هو الذي نُشر على موقع آخر:

 

"مثل هذه الاكتشافات عادة ما يتم كشف النقاب عنها للعالم من خلال الصفحات المختصة بها في المجلات الأكاديمية، ولكن بالنسبة لإيدا فإن الأمر كان يجب أن لا يقل عن عمل مؤتمر صحفي في غاية التألق  وذلك في المتحف الأمريكى للتاريخ الطبيعى بنيويورك. لاحقًا، أوضح العلماء الذين قاموا بدراسة إيدا التفاصيل الخاصة بأبحاثهم. وقد كانت التصريحات غاية في التطرف والتهور."

الإيدا هي عبارة عن شكل من أشكال الحياة التي وُجدت قبل 47 مليون عام. لم تكن تمتلك أطرافًا نصف متشكلة أو حتى سمات شبه متطورة، ولا أي خصائص من كلا النوعين. لم تمتلك هذه الحفرية ولو سمة واحدة – تم الحفاظ على 95% من هذه الحفرية والتي يمكن بالتالي فحصها بشكل دقيق – ترجح فكرة أنها قد تكون كائنًا وسيطًا.